电子线束辐照技术的历史可以追溯到上世末，发现X射线可使照相胶片感线。长期以来人们都认为辐照对高分子材料起着破坏作用，直至该世纪50年代人们发现辐照可使聚烯烃交联及随后出现的将某些单体通过辐照接枝到聚合物上以后，辐照技术在高分子材料中的应用才迅速发展起来。，辐照技术中使用的辐照源主要有两种：一类为天然或人工放射源，另一类为各种不同类型的加速器。前者如目前广泛应用的射线源及铯137，锶90等；后者如X射线管、直线加速器、回旋加速器及其他高能装置。它们的作用原理都是通过高能辐射激发聚合物分子并引起电离；正负离子的分解；电荷的中和，并进i而引发各种化学反应，特别是自由基反应。由于辐照技术对材料形态，辐照条件没有特殊要求，辐照反应便于控制（可控制交联度）、辐照均匀、重现性好。产品纯度高，可进行电线电束的连续化生产，从而被认为是一种生产效率高、节能省力，工艺成该低而创效大，无公害或少公害的新加工技术。此外，电子线束照技术还适用于一些化学法无法交联的材料如PVC、PP等，及具有复杂结构的绝缘和护套，已构咸了对有机过氧化物交联技术的严峻挑战。